文字与文明

位于美索不达米亚的捷姆迭特·那色（Jemdet Nasr）是一个和乌鲁克城很近的考古点，1926年，英国亚述学家在此地第一次发现了原始楔形文字泥板。这里也是同名文化的标准遗址，该文化可以追溯到公元前3100-前2900年，目前（2023）被看做是人类第一个文明，即苏美尔文明的直接前身。因为在这一时期，文字得到了高速的发展，人们开始采用更简单、更抽象的设计，发明了比较成熟的苏美尔语楔形文字体系，也被称为“原始文字时期”。

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左图中令人赞叹的“狮女”雕像可以追溯到捷姆迭特·那色时期，这个地点位于美索不达米亚南部，是一个规模不大但非常重要的史前定居点。那色文化时期代表了苏美尔早期王朝开始前的最后阶段，文字的出现也标志着文明的起点。

楔形文字并不是突然出现的，它源自几个世纪前就已经在使用的图画符号系统，这些象形符号出现的年代至少可追溯到公元前3500年。到了大约公元前3200年，早期的象形文字被乌鲁克城的表音文字（代表声音的符号）所取代，开启了人类文学创作的先河。这也是苏美尔人诸多文化贡献中最重要的一项。

楔形文字在“早期王朝时期”（约公元前2900-2334年）已经发展得相当复杂，有理由相信：一旦书写技艺被掌握，人们对思想的表达、以及为未来保存信息的渴求等，都会突然变得无比强烈。

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“基什石板”（Kish tablet）的材质为石灰岩，是目前（2025）知道最早的书写证据之一，可追溯到公元前3500年的基什城。石板上的符号完全是象形文字，可能与原始楔形文字有关，但含义未知。

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刻在石灰岩上的象形文字，这类文字一般被看做是原始楔形文字的雏形，物品年代大概位于公元前第四个千年末。和后来浩如烟海、且已经被破译的成熟楔形文字不同，这些早期的象形文字相对稀少，还没有被破译成功。但根据推测，文档的内容涉及一份奴隶清单，左上角的手代表了奴隶主。

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出土于美索不达米亚南部的滚筒印章，和印章留下的图案，描绘了三位留着鞭子的女子和两个双耳容器，物品年代约公元前3300-2900年，材质为白水晶。作为两河文明标志物的滚筒印章，出现于公元前4000年前后；而使用刻有图案的石头在粘土上压印符号的技术，在公元前7000年就已经出现，尽管还不算真正的文字。

到了19世纪末，写在泥板上的古代楔形文字被破译成功，这个重大事件也改变了人类对历史的理解。因为在此之前，世界上的绝大多数人对人类的历史根本没有概念，比如，有很多人将《圣经》看做是世界上最古老、最具权威性的书籍，对更古老的苏美尔文明却一无所知。后来学者们知道，《圣经》中的伊甸园，其原型应该就在美索不达米亚；而“诺亚方舟”和“大洪水”等故事，则肯定来自苏美尔人的《吉尔伽美什史诗》。吉尔伽美什史诗是人类最早成文的文学作品，其中包含的思想和对世界的思考等，即便在今天也极有价值。

需要说明，文字起源的地点和年代很可能并不准确。最近（2004）的考古研究表明，文字的起源和传播可能比之前的认识更复杂。早在公元前第四千年中期，叙利亚和土耳其可能就存在拥有原始楔形文字的复杂国家体系，这些文字刻在陶器和木头上。如果这些地区的进一步发掘证实了这一假设，那么乌鲁克的发现就只能构成早期文字发展的一个阶段了。

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捷姆迭特·那色时期的楔形文字泥板，内容是对麦芽和面粉的管理。

早期的文字和记录的内容，虽然看似简单枯燥，却是“一切”的起点，因为文字迟早会帮助人们构造出像《呼啸山庄》一样抽象、强烈，且充斥了无限激情的心灵世界，也让人们可以实现跨越时空的表达和沟通。这里提到《呼啸山庄》似乎有点儿奇怪，但这部作品是人类浪漫主义文学的巅峰之作，描述了一个完全由抽象想象力所构筑的世界，也是一首以小说为载体的浪漫主义抒情诗；尽管作品被覆盖了一件用“爱情与复仇”等材料缝制的隐身斗篷，导致两百多年来无人理解。文明最深刻的含义也隐层在以文字为标志的抽象符合系统中。大历史在线平台的建造者，本文作者卜可，同样也是这部作品的解读者：《解读呼啸山庄》。

言归正传。喜爱文学的读者一定更容易理解，文字具有无穷的“魔力”，虽然它只是语言的载体；因为受限于大脑的（同步）处理能力，如果没有文字作为（内存）载体，人类是不太可能创造出辉煌文明的：我们将无法和过去或未来沟通，也无法触及任何稍显复杂或抽象的事物；那么，个体的一切积累和灵感，都会像滑落的树叶一样，被一个短暂的秋天涂抹干净。这也是为什么“大历史在线”会抛开一些专业学者们的争论，坚持将文字的出现作为“文明诞生标准”的原因。这是我构建的网站和平台。

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用于签署大麦分配情况的原始楔形文字的泥板印章，不仅带文字，还有图案（下方为印章签署后，图案部分的影印版）。印章年代约公元前3100-2900年，出土于乌鲁克城。

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记录在泥板上的苏美尔楔形文字，这份文档是一个买卖合同，交易对象为田地和马匹，时间约为公元前2600年。文档中的土地不会消失，即便被埋在海底；可那些土地的“拥有”者们，现在又在哪里呢？土地上发生的故事还有人记得吗？

楔形文字符号 SAG（头）的演变，依次分别为 1. 公元前3千年左右的象形文字；2. 公元前2800-2600年的旋转体象形文字；3. 公元前2600年前后刻在纪念碑上的抽象符号；4. 同样是公元前2600年前后，泥板上的楔形文字变体；5. 公元前三千纪晚期；6. 公元前两千纪初期的古亚述文；7. 公元前1000年左右，亚述抄写员笔下的简化字体（使用到楔形文字消亡）。

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楔形文字，字面含义为：“回到妈妈身边”。

参考资料

Proto writing

Cuneiform

The Origins of Writing